Хімічний елемент — тип (вид, сорт) атомів з однаковим зарядом атомних ядер і певною сукупністю властивостей.

Усі атоми даного хімічного елементу однакові і відрізняються від атомів інших елементів величиною заряду ядра, кількістю та характером розміщення електронів навколо ядра, розмірами і хімічними властивостями. У нейтрального атома число електронів на електронних оболонках дорівнює заряду ядра.

Кількість атомів хімічного елемента не змінюється при хімічних реакціях. Для перетворення атома одного хімічного елемента в інший необхідні ядерні реакції. Зокрема, за допомогою ядерних реакцій отримують нові хімічні елементи, які не існують у природі.

На 2004 рік було відомо 111 хімічних елементів: з них 89 виявлені в природі, інші отримані штучно в результаті ядерних реакцій.